申请专利的第一步是什么，就是要明确我们申请专利的类型，知道每一个类型的专利保护的对象，我国专利法根据保护对象的不同，将专利划分为不同类型，各类专利的保护范围和要求存在差异。知识产权信息网张明老师通过以下从专利的类型分类、各类专利保护对象展开说明。
1、专利有哪几种类型?
我国法律明确规定，受保护的发明创造包括三种专利类型，分别是：发明、实用新型和外观设计(具体特点对比见图1)。
2、发明保护什么?
发明专利的保护范围较广，既可以保护具体产品，也可以保护技术方法。产品指通过生产制造形成的物品，如机器、桌子、化合物等，也包含由多个物品配合构成的系统，例如由地面发射装置、太空卫星、地面接收装置组成的卫星通信系统;方法则可分为产品制造方法和操作使用方法，比如某类产品的装配方法、特定参数的测量方法等。
3、实用新型保护什么?
实用新型专利的保护范围限定于产品的形状及构造。其中，产品形状指从外部可观察到的确定空间形状，气态、液体、粉末状等无法确定形状的物质或材料，不能申请实用新型专利;产品构造指产品各组成部分的排列与组合，符合专利法保护要求的构造方可纳入实用新型保护范畴。
了解专利类型及各自的保护范畴，能帮助创新者精准匹配申请类型，高效获得法律保护。不同专利类型对应不同的保护需求，发明专利侧重技术创新的突破性，实用新型专利侧重产品结构的实用性。创新者需根据自身成果的属性选择合适的专利类型，才能更精准地获得法律保障，充分发挥专利的保护价值。